Икона св дионисий ареопагит. Именные иконы. Книга «О небесной иерархии»
Дионисий Валаамский, преподобномученик
День памяти установлен Православной Церковью 20 февраля/5 марта. В 19 веке на Валааме в красивом месте под названием Пустыня отца игумена Назария одному иноку было видение. Он шел по полю, направляясь к обители. Был теплый солнечный день, кругом царила тишина. Вдруг покой нарушило чье-то пение. Из леса вышли люди, они двигались в два ряда и пели погребальную песню. У каждого руки были сложены на груди, неподвижный взгляд был печален и светел. Инок увидел, что одежда их испачкана кровью. Он замер и не мог пошевелиться, пока видение не растворилось в воздухе. Тогда понял инок, что видел 34 мучеников, убитых на Валааме, во время нападения шведов. Среди них был святой Дионисий Валаамский. 20 февраля 1578 года шведы вторглись на остров и, преследуя православных христиан, напали на монастырь. Дионисий Валаамский был послушником. Молодой человек еще только готовился стать монахом. Вместе с остальными 15 послушниками и 18 старцами, он принял мученическую смерть от врагов. С тех пор каждый год в Валаамской обители ежегодно совершается Божественная Литургия о их «вечном покое». Дионисий Ватопедский, преподобномученик
День памяти установлен Православной Церковью 31 июля/13 августа. Имя. прмч. Дионисия внесено в месяцеслов согласно определению Священного Синода Русской Православной Церкви от 21 августа 2007 года. Прославление совершено Константинопольским Патриархатом. Святой жил в XIX веке. Дионисий Византийский, мученик
День памяти установлен Православной Церковью 3/16 июня. Отрок Дионисий пострадал за отказ от языческой веры и принятие Святого Крещения при императоре Аврелиане в III веке. Был предан жесточайшим мучениям и казнен. Дионисий Глушицкий, игумен При крещении его назвали Дмитрием, родился он в 1362 году в районе Вологды. Через двадцать пять лет он принял монашеский постриг с именем Дионисий. Он трудился в разных монастырях, восстанавливая запустение обители и строя новые. Дионисий основал Покровский монастырь на реке Глушице, храм которого был украшен иконами его письма, и Сосновецкую пустынь. В монастырях при священнике Дионисии соблюдался строгий устав, запрещающий монахам иметь собственность. Дни проходили в трудах, святой писал иконы, занимался резьбой по дереву и ковкой. Он всегда проявлял щедрость к нищим, которые приходили к монастырю. Шли к Дионисию люди и за простым советом и наставлением. Хотя монастырь был мужской, к нему приходили женщины. Для них Дионисий построил храм и основал иноческую женскую обитель. Дионисий Ефесский Святой Дионисий Ефесский родился в III веке. Его родители были знатными людьми. Когда сын вырос, он поступил на военную службу к императору Декию. Там он нашел верных друзей: Максимилиана, Иамвлиха, Мартиниана, Иоанна, Ексакустодиана (Константина) и Антонина. Дружбу поддерживало то, что все семеро были христианами. Завистники доложили об их воззрениях императору. Декий допросил молодых людей, и те подтвердили, что верят во Христа. Император лишил их воинских званий, но отпустил, уверенный, что юноши испугаются и одумаются. Но Святой Дионисий с друзьями спрятался в пещере, и стал готовиться к мученической смерти. Там по приказу Дионисия их замуровали. Среди камней кто-то оставил табличку, на которой были написаны имена семерых юношей. Но они не умерли, а уснули. Сон их продолжался 200 лет, пока не был разобран вход в пещеру. Святой Дионисий и его друзья проснулись. Они удивились, что гонения на христиан прекратились. Люди из Ефеса выслушали их рассказ и убедились в его достоверности, когда прочли оставленную когда-то табличку. Поговорив с местными жителями, семь Ефесских отроков снова уснули и были оставлены в пещере. Дионисий Кесарийский (Палестинский), мученик
Имя двух мучеников, одновременно пострадавших в Кесарии Палестинской при императоре Диоклетиане примерно в 303 году. За веру во Христа и отказ принести жертву языческим идолам были преданы мучениям и казни. Дионисий Кесарийский (Палестинский), мученик (другой)
Дионисий Коринфский, мученик
Имя двух мучеников, одновременно пострадавших в III веке. Оба святых были учениками святого мученика Кодрата. Наставления в христианском учении святой Дионисий и другие Коринфские мученики получили от своего учителя - мученика Кодрата. Немного известно о его жизни, а о жизни его учеников и того меньше. Предание рассказывает нам о том, что все детство и юношество мученик Кодрат провел в пустыне. Обучили его грамоте, врачебному искусству и истинам веры христиане, которых он встретил уже взрослым человеком. Кодрат очень любил свое пустынное жительство и большую часть времени проводил в горах, предаваясь молитвам и безмолвию. Только изредка он спускался в ближайший город - Коринф для помощи больным людям, так как достиг больших успехов во врачебном искусстве. Постепенно о святом мученике узнали многие жители Коринфа и стали приходить к нему в горы послушать проповеди о Спасителе, получить наставления в христианской жизни, многие стали его последователями. В пятидесятые годы III века - годы гонения на христиан, святой мученик Кодрат был предан истязаниям, но страдания не сломили его веру, он твердо проповедовал христианство вплоть до своей смерти. Пыткам были преданы и его ученики. Кто-то раньше, кто-то позже, но все они пострадали за Христа. Ни один из учеников святого Кодрата не отрекся от христианской веры перед ожидаемыми истязаниями и смертью. Дионисий Коринфский, мученик (другой)
День памяти установлен Православной Церковью 10/23 марта. Дионисий Лампсакский, мученик
День памяти установлен Православной Церковью 18/31 мая. Известно, что святой пострадал за Христа в III веке во время гонений на христиан при императоре Декии. Вместе со святыми мучениками Павлом, Андреем и Петром отказался принести жертву языческим идолам. Все они были преданы пыткам и отданы на растерзание толпе язычников. Дионисий Пергийский (Памфилийский), мученик
День памяти установлен Православной Церковью 21 апреля/4 мая. Святой мученик Дионисий жил во II веке, был воином и исповедовал язычество. Жил в Пергии Памфилийской. Однажды, когда он нес службу на городской стене вместе с другим воином - Сократом, они стали свидетелями чуда и тут же уверовали в Христа. Они видели как дикие лошади, к которым был привязан святой мученик Феодор, замертво упали у городской стены, а юноша Феодор остался жить и к нему с небес спустилась огненная колесница. Воины в голос воскликнули: "Велик Бог христианский!". Их тут же схватили и на следующий день предали мучениям вместе с Феодором, но Господь защитил всех троих от мучений, они остались невредимыми и были преданы казни. Дионисий Печерский, Щепа, иеромонах, затворник
День памяти установлен Православной Церковью 12/25 мая. Святой Дионисий Радонежский родился в 1570 году. Он прожил 63 года, служил архимандритом. Он честно трудился, пережил тюремное заточение, куда попал по оговору. Полностью оправданный, он продолжил богоугодные дела. Преподобный Дионисий Радонежский прошел путь от постриженика к настоятелю Старицкого Успенского монастыря и до архимандрита Троице-Сергиевой Лавры. Первые годы его службы выпали на трудные годы: шло Смутное время и война с польско-литовскими захватчиками. Заботами Святого Дионисия строились больницы и дома, где оказывали помощь всем раненым и обездоленным. В 1616 году Святой Дионисий приступил к важнейшему делу своей жизни. Он начал работу по исправлению печатного требника. Он обнаружил в нем грубые ошибки, но те люди, которые их допустили, обвинили Преподобного в еретичестве. Так Святой Дионисий Радонежский попал в заточение, где его хотели погубить, лишив пищи. К счастью, из польского плена вернулся патриарх Филарет, который освободил узника и вернул ему сан. Святой Дионисий Радонежский до последнего своего дня продолжал работу по исправлению богослужебных книг. Похоронен преподобный в Троице-Сергиевой Лавре. Дионисий Суздальский, архиепископ
Святой мученик Дионисий Фракийский жил в IV веке и служил в войске императора Юлиана Отступника и поклонялся языческим богам. Во время пыток святого Варвара стал свидетелем чуда исцеления смертельных ран на теле мученика. Вместе со своим военачальником Вакхом и сослуживцем Каллимахом открыто исповедовал истинного Бога. Все трое были казнены на месте. | ||||||||||||||||||||||
Из предания Церкви нам известно о нем то, что происходил он из благородной афинской семьи, его родители и сам Дионисий были язычниками. Ко времени Рождества Христова город Афины, столица эллинов, стал центром будущего европейского просвещения – искусства, архитектура, культура, наука, философия Запада получили свое начальное развитие именно здесь, в Элладе. Афины были знамениты своими философскими школами, и со всего древнего света сюда съезжались на обучение жители стран античного мира. Здесь происходили споры философов разных школ, приезжающие делились своими представлениями о мироустройстве, и было бы это совсем неплохо, если б в этих взглядах присутствовало свидетельство о Духе Божием, который проникает всякое знание, и без этого понимания никакие научные сведения о мире не будут иметь истинной полноты. Но о том, как такие собрания для обмена мыслями были интересны и важны просвещенным афинянам, упоминается в книге Деяний: «Афиняне же все и живущие у них иностранцы ни в чем охотнее не проводили время, как в том, чтобы говорить или слушать что-то новое» (Деян. 17; 21).
Святой Дионисий был рано отдан в обучение и, благодаря своему таланту и трудолюбию, к 25 годам превзошел своих соучеников. Но его пытливому уму мало было полученных в родном городе знаний. Дионисий вместе с другом Аполофаном отправился в Египет, в город Илиополь, где проживали знаменитые астрономы, чтобы изучить и эту науку. Видимо, уже тогда святой Дионисий был замечен Богом, и какие-то важные, но неведомые пока ему самому изменения происходили в его душе. Иначе как объяснить, что, когда в момент Распятия Христова свет на всей земле померк и тьма накрыла мир на целых три часа, Дионисий воскликнул: «Или Бог, Создатель всего мира страждет, или сей видимый мир кончается!» Согласимся, что для того, кто сызмальства не знал другой веры, кроме языческой, это было весьма неожиданное замечание. Никакая философская умудренность не могла дать такого интуитивного озарения, а только Дух Божий, он, осенив его в тот час, отозвался в душе эллина-язычника.
После обучения в Илиополе Дионисий возвратился в Афины, обзавелся своей семьей, женившись, как предполагают историки, на афинянке по имени Дамарь, чье имя вместе с именем Дионисия упоминается в Деяниях (17; 34). То, что имя этой женщины обозначено особо, а остальные мужи, уверовавшие во время проповедей апостола Павла, оставлены безымянными, позволило, очевидно, сделать такое предположение. Так или иначе, по возвращении из Египта Дионисий, по мнению граждан столицы, которые, как известно, принимали все решения об избрании властей сообща, был признан одним из самых просвещенных и благоразумных горожан, его также отличали благородство духа и честность. Благодаря этим замечательным качествам он был избран в Ареопаг – Верховный совет Афин, имевший также и функции Верховного суда, и потому теперь мы знаем его как Дионисия Ареопагита.
Неисповедимы пути Господни. Вот и на этот раз в том, что один из самых просвещенных язычников стал ареопагитом, что послужило его встрече с одним из первых и наимудрейших служителей Христовых, с апостолом Павлом, нельзя не усмотреть Промысла Божия. В главе 17-й Деяний описано, как пришел в Афины апостол Павел, как проповедовал в Ареопаге и как недоверчиво приняли его философы. Апостол Павел отметил особую набожность афинян и еще заметил, что среди капищ, среди языческих святынь – а в книге Деяний упомянуто именно это слово, что свидетельствует о мудрости апостола, который не желал задеть чувств тех, кто еще ничего не знал о вере в Бога Истинного, – есть «жертвенник, на котором написано “неведомому Богу”» (Деян. 17; 23).
Но когда апостол стал проповедовать о Господе, сотворившем небо и землю, и даже напоминал, что «некоторые из ваших стихотворцев говорили “мы Его и род”», когда он говорил о покаянии и Судном дне, о воскресении мертвых, одни начали насмехаться над его словами, а другие говорили, что потом придут его послушать. Остались немногие, в их числе Дионисий и Дамарь, но после святой апостол и Дионисий остались вдвоем, поскольку слова апостола Павла произвели на Дионисия огромное впечатление. Они еще долго беседовали, и проповедь святого Павла окончательно перевернула весь внутренний дух, все сознание Дионисия Ареопагита. Когда апостол упомянул, как, видя страдания Христа, само солнце отказалось светить над землею и мир погрузился во мрак, Дионисий вспомнил ту мысль, которая поразила его тогда, в Египте, во время трехчасовой темноты. Он понял, что это и было то самое событие, о котором говорил святой апостол Павел, когда Бог воплощенный, Сын человеческий страдал за всех на кресте. Мир выстроился перед ним не в земной, а в иной – Божественной логике, пронизанной Святым Духом, а потому озаренный Светом, в котором вещи, явления, события предстают в своем истинном, исконном значении, и уверовал окончательно и без всяких на то сомнений.
Святитель Дмитрий Ростовский в своем жизнеописании святого Дионисия Ареопагита пишет, что новообращенный афинянин просил апостола молиться о нем Богу, чтобы «Он был к нему милосерден и сопричислил бы его к рабам Своим». Как мы знаем из истории, так и случилось, и святой Дионисий Ареопагит стал одним из 70 апостолов…
Уходя из Афин, апостол Павел встретил на пути слепца, который не видел от рождения, и все в городе знали об этом. Слепец, слышавший, очевидно, апостольскую проповедь, просил его вернуть ему зрение. Апостол осенил слепого крестным знамением, а дальше рассказал слепому, как поступил Господь Иисус, к Которому тоже подходил с молением о возвращении способности видеть другой слепец: Он «плюнул на землю, сделал брение из плюновения и помазал брением глаза слепому» (Инн. 9; 6). «Тот да просветит и тебя Своею славою!» И слепой тотчас прозрел, а святой апостол велел ему идти к Дионисию Ареопагиту и сказать, что его послал «Павел, раб Иисуса Христа, дабы ты, согласно своему обещанию, пришел к нему и, крестившись, получил оставление грехов».
Видя такое чудо, Дионисий пришел к Павлу со всей своей семьей и крестился, а затем оставил дом и последовал за Павлом, находясь с ним три года. Три года он учился у апостола, после же святой Павел, будучи в Солуни, или иначе, по-гречески – Фессалониках, отправил святого Дионисия в Афины, назначив первым афинским епископом. Надо сказать, что обучение святого Дионисия Ареопагита в те три года, что он провел с апостолом Павлом, было так плодотворно и обширно еще и потому, что пути апостолов часто пересекались, между ними велись долгие и теплые беседы, они рассказывали каждый другому о своем апостольском опыте, что давало много пищи для духа, души и ума молодого Христова последователя. Он был с ними, когда они собрались к погребению Пречистой Богоматери в 57 году от Рождества Христова, был в Иерусалиме у Гроба Господня. Из писем его апостолу Павлу известно, что святой Дионисий ездил из Афин в Иерусалим, чтобы самому повидать светлый лик Пресвятой Богородицы: «Свидетельствуюсь Богом, – писал святой своему учителю, – что, кроме Самого Бога, нет ничего во вселенной, в такой мере исполненного Божественной силы и благодати. Никто из людей не может постигнуть своим умом то, что я видел. Исповедую пред Богом: когда я Иоанном, сияющим среди апостолов, как солнце на небе, был приведен пред лицо Пресвятой Девы, я пережил невыразимое чувство. Предо мною заблистало какое-то Божественное сияние. Оно озарило мой дух. Я чувствовал благоухание неописуемых ароматов и был полон такого восторга, что ни тело мое немощное, ни дух не могли перенести этих знамений и начатков вечного блаженства и Небесной славы. От Ее благодати изнемогло мое сердце, изнемог мой дух. Если бы у меня не были в памяти твои наставления, я бы счел Ее истинным Богом. Нельзя себе и представить большего блаженства, чем то, которое я тогда ощутил». Находясь среди апостолов, на этих благословенных встречах он слушал и принимал мудрость слов Иакова, брата Господня, Иоанна Богослова, святого апостола Петра, учеников апостола Павла Тимофея и Иерофея и многих других апостолов и их учеников.
В греческой столице святой Дионисий Ареопагит долгое время прослужил как афинский епископ, и Христова Церковь, основанная там апостолом Павлом, успешно прирастала все большим и большим количеством уверовавших в Бога Истинного. Но уже в зрелом возрасте он пожелал выйти на путь апостольского служения, чтобы так же, как его благословенный учитель апостол Павел, проповедовать евангельское учение и, если на то будет воля Божия, пострадать за Христа, как святой апостол пострадал в Риме от императора Нерона.
Следуя своему желанию, он, оставив после себя в Афинах епископа из числа служителей афинской Церкви, которому мог доверить паству, Дионисий ушел в Рим, где тогда служил епископом святой Климент. Епископ Римский принял святого Дионисия с радостью, там афинский святой пробыл некоторое время, а затем в 95 году святой Климент направил его с епископом Лукианом, священником Рустиком, диаконом Елевферием и еще несколькими священнослужителями в Галлию – так раньше именовали Францию. Галлию населяли потомки варваров-язычников, и труды братии здесь предстояли немалые.
В Париже, тогда он звался Лютецией, святой Дионисий основал Церковь, усердно проповедовал Слово Божие и обратил многих. Он построил храм на благотворительные пожертвования новообращенных парижан, это примерно то место, где он был упокоен, оно впоследствии получило название Сен-Дени, позже на этом месте выросло известное аббатство Сен-Дени. В этом храме святой старец совершал богослужения и усиленно молился сам – молил Господа, чтоб Он даровал ему силы на привлечение к вере Христовой тех, ради кого пришел сюда, ради спасения их душ в славу Божию. Но в 89 году от Р.Х. к власти в Римской империи пришел Домициан – не уступающий по жестокости Нерону гонитель христианства и христиан. Домициану донесли об успехах на духовном поприще святого Дионисия, епископа Лукиана и всей братии в делах обращения населения Галлии в христианство, и, чтобы прекратить распространение Христовой веры в тех местах, император послал туда военачальника Цициния, своего надежного соратника и единомышленника, приказав ему истребить всех галльских христиан.
Прежде всего, был схвачен святой Дионисий, о подвигах и мудрости которого было известно далеко за пределами Галлии. Со святым Дионисием были взяты под стражу Рустик и Елевферий, остальные сумели спастись, уйдя с проповедью в другие страны. К тому времени святой Дионисий уже был глубоким стариком. Было ему 90 лет. Его, Рустика и Елевферия посланные взять их воины связали вместе и так привели к Цицинию. Тот спросил Дионисия, тот ли он старец, что ниспровергает языческих богов Рима? На это Дионисий ответил, что хоть он и стар телом, но душа его юна верой в Христа и способна рождать новых чад для Господа. Кто Бог его, спрашивал Цициний, и Дионисий отвечал ему словами евангельских истин. Однако душа военачальника осталась глуха к речам Дионисия, он снова и снова требовал отречения всех троих от Христовой веры, велел, чтобы они принесли жертвы римским богам, а те снова и снова в один голос отвечали, что поклоняются только Богу Единому, исповедуют веру Христову и никакого отречения императорский ставленник от них не дождется.
Взбешенный таким упорством Цициний приказал предать всех троих мучениям, потом бросить в темницу. На другой день Дионисия вывели из темницы и снова предали мучениям, но ни раскаленное железо, ни звери, которым пытались предать святого старца на съедение, ни огонь, куда его затем бросили, не причинили ему вреда – Господь защитил своего верного слугу, и уставшие от тщетных усилий сломить волю священномученика палачи кинули его обратно в темницу к Рустику и Елевферию. На другой день и их тоже пытали, требуя принести жертвы языческим богам, и столь же безуспешно. В конце концов, наместнику ничего не оставалось, как предать верных Христовых служителей казни через усечение мечом. Было решено казнить их на горе, которая в память об этом событии носит знаменитое на весь мир название Монмартр. Есть некоторые разночтения по поводу значения ее наименования: Mons martis – Марсова гора или Montmartre – Гора мучеников, впрочем, второе считается более верным толкованием древнего имени 130-метрового холма.
Когда всех троих вели к месту казни, святой Дионисий молился Господу, Который создал, научил его, Который открыл ему вечные таинства, и благодарил Его за все, что Он для него устроил и удостоил святого в конце его жизни пострадать за Христову веру. Он молил Бога принять его и его друзей к Себе и сопричислить «к числу Своих слуг за наше служение Тебе, ибо Твоя есть сила и держава со Отцем и Святым Духом во веки веков». Завершив свою молитву, святой Дионисий сам преклонил свою главу под секиру палача. За ним сложили головы и Рустик с Елевферием.
А далее произошло чудо, которое потрясло всех, присутствовавших при казни. Тело Дионисия поднялось, взяло в руки свою честную главу и прошло с ней до церкви, которую когда-то возвел святой старец, два поприща, что составляет примерно 400 метров. Вручив голову благочестивой прихожанке Катулле, оно после этого упало наземь. Видя это, многие бывшие при этом язычники уверовали в силу Бога Единого и приняли Христову веру. Цициний был посрамлен.
Катулла хотела взять и тело святого мученика, чтобы похоронить его по обычаю, но язычники не дали этого сделать и даже выставили возле тела стражу. Однако Катулла, зная алчность римлян, пригласила их в дом, оделила подарками и угощением, а в то время христиане взяли останки святого и с почестями упокоили его там, где женщина приняла его голову.
Святой Дионисий Ареопагит с его соратниками был казнен в 96 году от Рождества Христова в преклонном возрасте, о его казни известно из свидетельств апологета Аристида. С 1935 года одному из кратеров на видимой стороне Луны, по решению Международного астрономического союза, было присвоено имя Дионисия Ареопагита.
«Ареопагитики» и их значение для христианского богословия
Но не только мученическим венцом прославлен в веках святой Дионисий Ареопагит. Он оставил после себя замечательные труды, получившие название «Ареопагитики». «Ареопагитики» стали повсеместно известны в V веке, и между богословами долгое время шел спор – что это, неизвестные доселе труды самого святого Дионисия Ареопагита, к тому время его уже стали называть и Дионисием Парижским, или это был другой парижский автор, живший уже четыре века спустя после того, раннего Дионисия, казненного на исходе I века? Можно ли их отождествить? К единому мнению, были ли это открытые позже сочинения святого Дионисия, епископа Афинского, Ареопагита, или это была мистификация, в те века весьма распространенная и не предосудительная, ученые-богословы не пришли. Исходя из последнего предположения, иные утверждают, что эти сочинения принадлежат некоему автору, выходцу из Сирии, который взял имя священного мученика, чтобы придать весомость этим сочинениям.
Все-таки наиболее верным кажется предположение, что труды святого Дионисия Ареопагита принадлежат не кому-то, кто взял его имя как псевдоним, а что долгое время они сохранялись втайне богословами Александрийской церкви. Есть свидетельства, что Климент Александрийский, Дионисий Великий, возглавлявший Александрийское огласительное училище, где ученики получали научение в Христовой вере, святой Григорий Богослов знали и изучали их. Святой Дионисий Александрийский писал толкования на сочинения Дионисия Ареопагита Григорию Богослову. В VI – VII веках «Ареопагитики» получили всецерковное признание, а Иоанн Скифопольский и преподобный Максим Исповедник создали первые толкования к ним. Впрочем, на Западе среди католиков и протестантов остается предпочтительным мнение богослова Лоренцо Валлы, который подверг сомнению, что «Ареопагитики» принадлежат святому, прославленному мученичеством на рубеже I – II веков от Р.Х., и утверждал их как написанные под псевдонимом. Однако большинство богословов склоняются к тому, что важнее всего – духовная ценность этих сочинений, хотя имя их истинного создателя так и остается, по сути, окутанным флером времени, которое хранит свои тайны.
«Ареопагитики» включают в себя пять трактатов: «О божественных именах», «О таинственном богословии», «О небесной иерархии», «О церковной иерархии», последний трактат – это 10 писем, в одном из которых говорится о том солнечном затмении, которое наблюдал святой Дионисий в часы страданий Христа на Кресте, и это письмо может служить подтверждением мнения православных богословов о принадлежности «Ареопагитиков» именно ученику апостола. Это самое раннее, судя по всему, богословское учение о духовных священноначалиях, об обожении человека, об ангельских чинах и их соподчинении, о жизни Церкви и ее таинствах и чинах священничества внутри нее – замечательное, неоценимое для последующих веков богословия творение, к которому обращались многие Святые Отцы Христовой Церкви, как на католическом Западе, к примеру, Фома Аквинский, так и на православном Востоке.
Иоанн Дамаскин вносит его в свое «Богословие», а в IX веке Патриарх Мефодий, еще до принятия сана, составил житие Дионисия на греческом языке, он же дополнил его свидетельством о месте его мученической кончины в соответствии со свидетельством Аристида. Святитель Дмитрий Ростовский составил его житие на русском языке, но использовал при этом все имеющиеся духовно-исторические источники – и греческие, и латинские.
Значение иконы
Лик старца на иконе Святого Дионисия Ареопагита написан в канонической манере изображения священномучеников раннехристианского периода. В 933 году в творении «Из древностей церковной истории Ульпия Римлянина о наружном виде Богоносных отцов» дано наиболее раннее описание наружности святого Дионисия, благодаря которому мы видим его иконописный образ.
Однако самое главное – это история их земного жития и великого подвига как свидетельства любви к Богу и самоотреченного служения Ему. Впрочем, помимо мученического подвига святого старца, о котором он сам молил Бога, желая, как и многие ранние христиане, пострадать за Христа, свидетельствуя тем, что на свете есть ценности превыше физической жизни и сокровища дороже материальных благ, для нас важно, что своим радостным мученичеством они обличали самих мучителей, с виду благополучных, имеющих силу и славу земную. Однако в свидетельстве силы и славы Божией их здешняя власть терялась, оказывалась беспомощной, и, видя это, многие из тех, кто не веровал, уверовал – слишком уж очевидным было доказательство величайшей – духовной – правоты мучеников, каким был и святой Дионисий Ареопагит, и его соратники.
Был еще один подвиг святого. Можно приписывать его другому лицу, более позднего происхождения (кратко о богословских спорах по поводу принадлежности сочинений святого Дионисия см. раздел «События из жизни святого», подраздел «”Ареопагитики” и их значение для христианского богословия»), можно согласиться с тем, что творение Ареопагита совершенно аутентично, но было сокрыто до поры до времени по особой воле Господа. Важнее другое: автор «Ареопагитиков» был удостоен величайшего дара – практически первым дать миру пришедшее через него Божественное откровение о Творце, о Небесном соподчинении ангельского войска и об отражении Господней воли на нас, живущих в Церкви на земле. Истинность этих творений безусловна и признана Православной Церковью, поэтому и для нас они могут служить важным и интересным источником духовных и богословских знаний об исповедуемой нами вере. В I ли веке было создано творение святого Дионисия Ареопагита, в V ли, но оно носит его имя, и иначе как по воле Божией этого случиться не могло. Божественная, не земная логика в том, что оно открылось миру именно тогда, когда богословие пришло в ту стадию развития, чтобы быть способным понять «Ареопагитики», принять и использовать во всей полноте как источник духовных знаний. Этот подвиг не менее дорог, чем его многолетнее епископское служение, апостольская проповедь в числе 70 апостолов и кончина.
Поэтому почитание его имени перед его иконой, обращение к нему за духовной помощью – замечательное духовное подспорье нам всем. Прочтите историю его жития, восхититесь ею, и ваш взгляд на икону станет иным. Вы увидите на этом образе и святого, и человека, который жил, действовал, страдал и радовался, и все это было во славу Божию, а потому снова и снова хочется в конце рассказа о мученике, подвижнике Церкви святом Дионисии Ареопагите сказать древними и нестареющими словами: «Дивен Бог во святых Своих!»
Священномученик Дионисий Ареопагит происходил от благородных родителей – язычников, и получил воспитание в знаменитом городе Афинах . В молодости он был отдан для обучения еллинской премудрости , в которой оказал такие успехи, что, будучи двадцати пяти лет от роду, превзошел в философских познаниях всех своих сверстников. Желая еще более усовершенствоваться в философских науках, он удалился в египетский город Илиополь , где издавна проживали знаменитые учители. У них, вместе с другом своим Аполофаном, Дионисий обучался астрономии . В тот самый день, когда был распят на кресте, ради нашего спасения, Христос Господь и, когда в полдень солнце померкло и в продолжение трех часов была тьма, Дионисий в изумлении воскликнул:
– Или Бог, Создатель всего мира страждет, или сей видимый мир кончается!
Он сказал сие о Христовом страдании по наитию Духа Божия, а не по учению премудрости века сего. Вернувшись из Египта в Афины, Дионисий вступил в брак и, будучи первым среди сограждан по благородству, разуму и честности, сделали членом Ареопага.. Когда святой Апостол Павел, придя в Афины, проповедовал там в Ареопаге пред старейшинами Распятого и Воскресшего Христа , тогда Дионисий, внимательно выслушивая слова святого Апостола, запечатлевал их в своем сердце. Другие старейшины города недоверчиво отнеслись к проповеди Апостола и сказали ему, что они в другое время выслушают от него проповедь о Христе. Но Дионисий, будучи разумнее других, стал наедине рассуждать с Павлом . – Апостол Павел спросил его:
– Кого вы почитаете за Бога?
Дионисий показал ему в городе Кроноса, Афродиту, Зевса, Гефеста, Гермеса, Диониса, Артемиду и многих других . Рассматривая вместе с Дионисием этих богов, Апостол Павел увидел одно капище, на котором была надпись: "Неведомому Богу". – Он спросил Дионисия:
– Кто сей "Неведомый Бог"?
– Тот, – отвечал Дионисий, – Который еще не явился среди богов, но Который придет в свое время. Это Тот Бог, Который будет царствовать над небом и землею, и царству Его не будет конца.
Услышав сие, Апостол начал плодотворно сеять на благую почву семя слова Божия; на основании тех же самых слов Дионисия Апостол сообщил ему, что Сей Бог уже пришел, что Он родился от Пресвятой Приснодевы Марии и, пригвожденный ко Кресту, пострадал для спасения людей. Будучи не в силах видеть Его страдание, солнце изменилось в мрак, и в течение трех часов не испускало света своего для вселенной. Сей-то Бог воскрес из мертвых и вознесся на небо. – "Итак, Дионисий, – заключил свои слова святой Апостол Павел, – веруй в Него, познай Его и послужи праведно истинному Богу, Иисусу Христу".
Дионисий вспомнил о бывшей по всей земле темноте, о которой упомянул и святой Павел, и тотчас уверовал, что в то время в человеческом теле страдал Бог. После сего он открыл сердце свое к познанию Неведомого дотоле Бога, Господа Иисуса Христа. Просвещенный светом Божественной благодати, Дионисий начал упрашивать Апостола помолиться о нем Богу, дабы Он был к нему милосерд и сопричислил бы его к рабам Своим.
Когда Апостол Павел уходил из города Афин, один слепец, о котором все знали, что он не видит с самого своего рождения, умолял Апостола даровать ему прозрение. Святой Апостол, осенив крестным знамением глаза слепого, сказал:
– Господь мой Иисус Христос, Который "плюнул на землю, сделал брение из плюновения и помазал брением глаза слепому" (Иоан.9:6), и даровал ему зрение, Тот да просветит и тебя Своею славою!
И тотчас после сего слепой прозрел. Апостол Павел повелел ему идти к Дионисию и сказать:
– Меня послал к тебе Павел, раб Иисуса Христа, дабы ты, согласно своему обещанию, пришел к нему и, крестившись, получил оставление грехов.
Слепец отправился и сказал то, что повелел Апостол Павел; вместе с тем, он проповедовал о Божием благодеянии, оказанном ему чрез Апостола. Увидав известного ему слепца прозревшим, Дионисий еще более утвердился в своей вере во Христа. Вместе с своею женою Дамарою , с сыновьями и со всем своим домом, он немедленно пришел к Апостолу Павлу и крестился от него. После сего Дионисий оставил дом, жену и детей, присоединился к Апостолу Павлу и в течение трех лет следовал за ним по тем местам, где пребывал Апостол. Чему Дионисий научился от Апостола Павла, о тем свидетельствуют его сочинения: "О Божественных Таинствах" . Впоследствии Дионисий был поставлен Апостолом Павлом во епископа, и из Солуни отправлен был в Афины, дабы там послужить спасению людей. Сей Дионисий слышал проповедь не одного только Апостола Павла, но и всех Апостолов. Он находился в их сонме в то время, когда они все были собраны к погребению Пречистой Владычицы Богородицы. Он сам о себе пишет в своих книгах, что он был в Иерусалиме у Гроба Господня, где видел и слышал Иакова брата Божия и первоверховного Петра. Там же Дионисий видел И Иоанна Богослова с учениками Апостола Павла святыми Тимофеем и Иерофеем и с иными многочисленными братьями, когда он проповедовал там о Таинствах веры.
После своего обращения ко Христу святой Дионисий прожил в Афинах довольно продолжительное время и значительно распространил основанную там святым Апостолом Павлом церковь Божию. Затем Дионисий, подобно святым Апостолам, пожелал и в других странах проповедовать Евангелие и пострадать за имя Христово, как и учитель его – блаженный Павел, пострадавший за Христа от Нерона в Риме. Поставив афинянам вместо себя епископа, Дионисий удалился в Рим, где его с радостью принял святой Климент, епископ римский . Прожив с ним недолгое время, святой Дионисий был послан Климентом – вместе с епископом Лукианом, священником Рустиком, диаконом Елевферием и прочей братией – в Галлию для проповеди здесь слова Божия язычникам. Придя с ними в Галлию, святой Дионисий стал проповедовать слово Божие обитателям той страны, и в городе Париже многих обратил от идолослужения к вере в Господа. Там он построил церковь на собранные новообращенными христианами средства. В сей церкви Дионисий совершал бескровные жертвы, моля Бога, чтобы Он даровал ему силу привлечь к Церкви многих словесных овец. Когда таким образом распространялось здесь слово Божие, началось вторичное после Нерона гонение, воздвигнутое Домицианом . Сей император послал в Галлию военачальника Сисиния, дабы предать мучениям тамошних христиан. Придя в город Парих, Сисиний приказал прежде всего схватить для мучения Дионисия, прославившегося чудесами и мудростью Божией; вместе с ним были взяты Рустик и Елевферий, прочие же из братии удалились на проповедь в другие страны. Святой Дионисий в сие время был уже очень стар и утомлен трудами Евангельской проповеди. Когда он, крепко связанный, вместе с Рустиком и Елевферием, приведен был к полководцу Сисинию, последний, взглянув на него, с гневом произнес:
– Ты ли тот злочестивый старец Дионисий, который, хуля наших богов, ниспровергает всё служение им и противится царским повелениям?
Святой отвечал:
– Хотя я, как ты и сам видишь, уже состарился телом, но вера моя цветет юностью и исповедание мое всегда рождает новых чад для Христа.
На вопрос Сисиния: "Кого он почитает за Бога", – святой Дионисий возвестил ему слово истины и исповедал великое имя Пресвятой Троицы – Отца и Сына и Святого Духа.
Но воевода, уподобившись глухому аспиду и не желая слушать спасительной проповеди, спрашивал всех троих, – Дионисия, Рустика и Елевферия, желают ли они повиноваться царю и принести языческим богам жертвы. Они же, как бы едиными устами, отвечали:
– Мы – христиане, почитаем Единого Бога, Который на небе, и Ему мы покланяемся; приказанию же царскому повиноваться не будем.
Тогда Сисиний приказал обнажить Дионисия и без милосердия бить веревками. Святой всё сие терпел, благодаря Бога за то, что Он сподобил его носить раны Его на теле своем. Также точно мучили Рустика и Елевферия, но и они, укрепляемые примером Дионисия и наипаче Самим Богом, в терпении прославляли Христа. Сисиний, сознавая, что скорее ослабнут руки палачей, чем изнеможет терпение святых, в тот же день велел бросить мучеников в темницу. На утро слуги вывели святого Дионисия из темницы и, по приказанию мучителя, положили его на раскаленном железе. Между тем святой воспевал псалом: "Слово Твое весьма чисто [разжжено], и раб Твой возлюбил его" (Пс.118:140). После сего, снявши святого с железа, бросили его на съедение зверям. Но святой оставался невредимым и от зверей, потому что Бог заграждал уста их. Затем святого бросили в сильный огонь, но и там он остался невредимым, ибо огонь не касался святого и не причинил ему никакого вреда; после сего он снова был брошен в темницу к Рустику и Елевферию. В темницу к Дионисию приходили многие из верующих и святой совершал там для них Божественную литургию и причащал их св. Таин Тела и Крови Христовых. Когда он совершал Божественную литургию, верующие видели над блаженным Дионисием несказанный свет: с воинством ангелов являлся Царь Славы и, поскольку возможно было сие для телесных очей верующих, они взирали на Него. По прошествии некоторого времени, Дионисий, Рустик и Елевферий были выведены из темницы и представлены к военачальнику, который снова увещевал их принести жертвы идолам. Святые не повиновались, но исповедали Христа Бога Истинного. Тогда мучитель в гнев приказал беспощадно быть святых, а потом осудил их на усечение мечом.
Когда святых вели из города к горе, прозывавшейся Ареевой , то Дионисий молился, взывая:
– Боже, Боже мой, создавший меня и научивший вечной Твоей премудрости, открывший мне Твои таинства, и всюду, где бы я ни находился, сопребывавший со мною. Благодарю Тебя за всё, что Ты устроил чрез меня для славы пресвятого Твоего имени и за то, что Ты посетил мою удрученную трудами и стремящуюся созерцать Тебя старость, призывая меня к Себе с друзьями моими. Итак, молюсь Тебе: приими меня и друзей моих, будь милостив ля тех, которых Ты стяжал Своею Кровию и сопричислил нас к числу Своих слуг за наше служение Тебе, ибо Твоя есть сила и держава со Отцем и Святым Духом во веки веков.
Затем, произнесши слово "аминь", святой преклонил святую главу свою за пресвятое имя Иисуса Христа, и был усечен тупою секирою Вместе с ним сложили за Христа свои главы и святые Елевферий и Рустик.
По смерти Своего угодника Дионисия, Бог показал преславное чудо. Тело святого, будучи обезглавлено, по действию силы Божией, встало на ноги и, взявши в руки свою главу, прошло с нею два поприща до того места, где христианами устроена была церковь. Отдавши затем свою главу одной благочестивой женщине, по имени Катулле, оно пало на землю. Многие неверующие, видя сие чудо, уверовали во Христа. Принявши главу святого, Катулла пожелала взять и тело, но язычники не дозволили ей сего. Тогда Катулла, пригласив в свой дом сторожей, радушно угостила их и оделила подарками, приказав в то же время христианам взять святое тело Дионисия. Христиане, взяв тело Дионисия, похоронили его на том самом месте, где была отдана Катулле голова.
Святой Дионисий пострадал на девяностом году своей жизни, в девяносто шестом году по Рождестве Христовом. При гробнице его творились многие чудеса во славу Христа и Бога нашего, прославляемого со Отцом и Святым Духом во веки. Аминь .
Тропарь, глас 4:
Благости научився, и трезвяся во всех, благою совестию священнолепно оболкся, почерпал еси от сосуда избранного неизреченная, и веру соблюд, равное течение совершил еси: священномучениче Дионисие, моли Христа Бога, спастися душам нашим.
Кондак, глас 8:
Небесная врата прошед духом, яко ученик до третияго небесе достигшаго Апостола , Дионисие, неизреченных обогатился еси всяким разумом, и озарил еси во тьме неведения седящия. Темже зовем: радуйся отче всемирный.
1. Ареопагит – член верховного Афинского государственного совета и судилища – Ареопага.
2. Афины – столица древнегреческого государства; славилась своими постройками, статуями, развитием торговли и промышленности, и особенно школами. Здесь до позднейших времен (VI в. до Р.Х.) находились знаменитые философские училища, в которых получали образование жители древних стран.
3. Еллинский – греческий; иногда это слово значит языческий; ко времени Рождества Христова греки были самым образованным народом древности.
4. Илиополь – город в Африке; находится на правом берегу реки Нила, на одном из его восточных рукавов, – на юге нижнего Египта.
5. Астрономия – наука, изучающая законы движения светил небесных. Египетские ученые, именно жрецы, в особенности славились изучением этой науки.
6. Во время второго великого путешествия Апостола Павла с проповедью Евангелия, – около 54 г. по Р.Х.
7. Подробно о сем повествуется в книге Деяний Апостольских: 17:15-34.
8. Кронос или Хронос – бог времени, сын Урана (Небо). Греки думали, что он произвел на земле золотой век, существовавший в первый период жизни рода человеческого. – Афродита или Венера – богиня женской красоты и любви. – Зевс (или Юпитер – у римлян) почитался у греков главным божеством, отцом богов и людей, повелителем неба и земли, грома и молнии, ветров и дождей. – Гефест – бог огнедышащих гор и покровитель кузнечного искусства. – Гермес – бог, покровитель торговли и всякого рода сношений между людьми и богами, – вестник воли богов. – Дионисий или Вакх – бог вина и веселья. – Артемида или Диана, известная языческая богиня у греков, олицетворяла собою луну и считалась покровительницею лесов и охоты.
9. О Дамаре упоминает и книга Деяний Апостольских: 17:34.
10. "Таинственное богословие", – как иначе называется это сочинение, – рассуждает о том, что все человеческие представления и определения Бога не выражают Его сущности и что Боговедение должно состоять в таинственном созерцании непостижимого Божественного Существа.
11. Святой Апостол Иаков (Младший) был сын Алфея (Клеопы) и Марии, сестры Богоматери (Иоан.19:25; Мрк.15:40, 47; 16:1; Лк.24:10; Мф.13:55; Мрк.6:3). Он особенно заботился об устройстве церкви во Иерусалиме и претерпел мученическую кончину в 62 г. по Р.Х. После него остался составленный им древнейший чин литургии.
12. Память Апостола Тимофея 22 января. – О святом Иерофее Афинском см. 4 октября.
13. Нерон – римский император (54-68 гг. по Р.Х.) – был первым жестоким гонителем на христиан. В 66 или 67 г., во время сего гонения, претерпел мученическую кончину св. Апостол Павел, осужденный на смерть чрез усечение мечом.
14. 22. Ареева, т.е. Марсова. Арей или Марс – языческий бог войны.
23. Поприще – мера расстояний; оно равнялось нашим 690 саженям. Два поприща, таким образом, составляют 1380 саженей или 2,75 версты.
24. Дионисию Ареопагиту, кроме вышеозначенного, принадлежат еще следующие сочинения: а) "О небесной иерархии", в котором излагается учение о девяти чинах ангельских, с объяснением свойств и обязанностей каждого; б) "О церковной иерархии", –– где излагается учение о степенях церковной иерархии с таким же объяснением; в) "Об именах Божиих"; здесь Дионисий разъясняет значение имен Божиих, употребляемых в Священном Писании и г) "Десять писем к разным лицам".
25. Под "сосудом избранным" здесь разумеется св. Апостол Павел, просветивший светом христианства святого Дионисия.
26. Т.е. Апостола Павла (2Кор.12:2).
Священномученики Дионисий Ареопагит, епископ Афинский, пресвитер Рустик и диакон Елевферий убиты в Галлийской Лютеции (древнее название Парижа) в 96 году (по другим данным - в 110 году), во время гонения при императоре Домициане (81 - 96). Святой Дионисий жил в городе Афины. Там же воспитывался и получил классическое эллинское образование. Затем отправился в Египет, где в городе Илиополе изучал астрономию. Вместе с другом Аполлофоном он был свидетелем солнечного затмения в момент распятия на Кресте Господа Иисуса Христа. "Это или Бог, Создатель всего мира, страждет, или этот мир видимый кончается", - сказал тогда Дионисий. В Афинах, куда он возвратился из Египта, его избрали членом ареопага (верховного афинского суда).
Когда святой апостол Павел проповедовал в афинском ареопаге (Деян. 17, 16 - 34), Дионисий принял это спасительное благовестие и стал христианином. В течение трех лет Дионисий был сподвижником святого апостола Павла в проповеди Слова Божия. Впоследствии апостол Павел поставил его епископом города Афин. В 57 году святой Дионисий присутствовал при погребении Пресвятой Богородицы.
Еще при жизни Матери Божией Дионисий Ареопагит, специально приезжавший в Иерусалим из Афин, чтобы увидеть Богоматерь, писал своему учителю апостолу Павлу: "Свидетельствуюсь Богом, что, кроме Самого Бога, нет ничего во вселенной, в такой мере исполненного Божественной силы и благодати. Никто из людей не может постигнуть своим умом то, что я видел. Исповедую пред Богом: когда я Иоанном, сияющим среди апостолов, как солнце на небе, был приведен пред лицо Пресвятой Девы, я пережил невыразимое чувство. Предо мною заблистало какое-то Божественное сияние. Оно озарило мой дух. Я чувствовал благоухание неописуемых ароматов и был полон такого восторга, что ни тело мое немощное, ни дух не могли перенести этих знамений и начатков вечного блаженства и Небесной славы. От Ее благодати изнемогло мое сердце, изнемог мой дух. Если бы у меня не были в памяти твои наставления, я бы счел Ее истинным Богом. Нельзя себе и представить большего блаженства, чем то, которое я тогда ощутил".
После кончины апостола Павла, желая продолжить его дело, святитель Дионисий отправился с проповедью в западные страны, сопровождаемый пресвитером Рустиком и диаконом Елевферием. Многих он обратил ко Христу в Риме, а затем в Германии, Испании. В Галлии, во время преследования христиан языческими властями, все три исповедника были схвачены и ввергнуты в темницу. Ночью святой Дионисий совершил Божественную литургию в сослужении Ангелов Божиих. Наутро мученики были обезглавлены. Святой Дионисий взял свою главу, прошествовал с ней до храма и только там пал мертвый. Благочестивая женщина Катулла погребла останки мученика.
Большое значение для Православной Церкви имеют творения святого Дионисия Ареопагита. До нашего времени из них сохранились четыре книги: "О Небесной иерархии", "О церковной иерархии", "О Именах Божиих", "О мистическом богословии", а также десять посланий к разным лицам.
Книга "О небесной иерархии" написана, вероятно, в одной из стран Западной Европы, где проповедовал святой Дионисий. В ней излагается христианское учение о мире ангельском. Ангельская (или небесная) иерархия состоит из девяти ангельских чинов: Серафимы, Херувимы, Престолы, Господства, Силы, Власти, Начала, Архангелы, Ангелы. (Собор Небесных Сил бесплотных - 8 ноября.)
Цель Богоучрежденной ангельской иерархии - восхождение к Богоподобию чрез очищение, просвещение и совершенствование. Высшие лики становятся носителями и источниками Божественного Света и Божественной жизни для ликов подчиненных. Не только умные, бесплотные силы включены в светоносные духовные иерархии, но и род человеческий, воссоздаваемый и освящаемый в Церкви Христовой.
Книга святителя Дионисия "О церковной иерархии" является продолжением его книги "О небесной иерархии". Церковь Христова в ее всемирном служении зиждется, как и ангельские лики, на Богоучрежденном священноначалии.
В мир земной, к чадам церковным, Божественная благодать нисходит прикровенно - в святых церковных таинствах, духовных по существу, но чувственных по образу. Лишь немногие святые подвижники прозревали земными очами огнеобразную природу Святых Тайн Божиих. Но вне церковных таинств, вне Крещения и Евхаристии, нет для человека светоносной спасающей благодати Божией, нет Богопознания, нет обожения.
Книга "О именах Божиих" излагает пути Богопознания чрез Лествицу Божественных имен.
Книга святителя Дионисия "О мистическом Богословии" также излагает учение о Богопознании. Богословие Православной Церкви все основано на опытном Богопознании. Чтобы познать Бога - нужно к Нему приблизиться, достичь состояния Богообщения и обожения. Это более всего достигается молитвой. Не потому, что молитвой мы приближаем к себе Непостижимого Бога, но потому, что чистая сердечная молитва нас приближает к Богу.
Творения святого Дионисия Ареопагита (их называют "Ареопагитики") имеют исключительное значение в Богословии Православной Церкви. На протяжении почти четырех веков, до начала VI столетия, творения святого отца сохранялись лишь в тайном предании, преимущественно богословами Александрийской Церкви. Они были известны Клименту Александрийскому, Оригену, Дионисию Великому, преемственно возглавлявшим огласительное училище в Александрии, и святому Григорию Богослову. Святой Дионисий Александрийский писал святителю Григорию Богослову толкования на "Ареопагитики". Общецерковное признание творения святого Дионисия Ареопагита получили в VI - VII вв. Особую известность имеют комментарии к ним, написанные преподобным Максимом Исповедником (+ 662).
В Русской Православной Церкви учение святого Дионисия о духовных священноначалиях и обожении человеческой природы было известно сначала по "Богословию" преподобного Иоанна Дамаскина. Первый славянский перевод самих "Ареопагитик" был сделан на Афоне ок. 1371 года монахом Исаией. Списки его были широко распространены в России. Многие из них доныне сберегаются в отечественных книгохранилищах - в том числе пергаментная рукопись "Творения святого Дионисия Ареопагита", принадлежавшая святителю Киприану, митрополиту Киевскому и всея Руси (+ 1406) и писанная его рукой.
Священномученик Дионисий Ареопагит, епископ Афинский - один из самых выдающихся христианских богословов.
Он жил в городе Афины, где получил эллинское философское образование. Следуя примеру великих мыслителей древности Пифагора и Платона, посетил Египет с целью углубления своих духовных воззрений, где в Ге¬лиополисе вместе со своим другом философом Аполлофаном был свидетелем тьмы, распростертой по земле во время день распятия Иисуса Христа (Мф. 27, 45). Так как эта тьма не могла быть объ¬яснена астрономическими причина¬ми, философы Дионисий и Аполлофан пришли к убеждению, что или «нарушился порядок природы», или «страдает Бог». Это переживание в значительной мере подготовило последующее обращение Дионисия.
Известный своей мудростью, он был введен в состав Ареопага - высшего суда Афин. Свое название Ареопаг получил от места, где проходили его заседания: «холма Арея». Ареопаг наблюдал за исполне¬нием древних законов, воспитанием юношества и чистотой религиозной жизни. Звание члена Ареопага было пожизненным.
Во время своего второго миссионер¬ского путешествия, проходившего с осени 49 года по осень 52 года, свя¬той апостол Павел посетил Афины, благовествуя о Христе Воскресшем. Его проповедь в городе, известном своей высокой духовной культурой и философскими традициями, вызвала большой интерес. С целью подроб¬ного разъяснения нового учения, апостол был приглашен в Ареопаг (Деян. 17, 19), где его слова, несмотря на скептическое отношение со стороны многих представителей стоической и эпикурейской философии, произ¬вели огромное впечатление на ряд образованных афинян, в том числе и на Дионисия Ареопагита (Деян. 17, 34).
После принятия Крещения Дио¬нисий Ареопагит находился в непосредственной близости с апостолом Павлом, введшим его в глубины христианской мудрости, которую он проповедовал «между совершенными... премудрость Божию, тайную, сокровенную, которую предназначил Бог прежде веков к славе нашей» (1 Кор. 2, 6-7). Основы этого учения были впоследствии изложены Диони¬сием Ареопагитом в ряде творений, из которых до нас дошли: «О Небес¬ной Иерархии», «О Церковной Иерар¬хии», «Об Именах Божественных», «О мистическом Богословии» и де¬сять писем. Сохранилось упоминание еще о семи утраченных произведени¬ях: «О душе», «О свойствах и чинах Ангельских», «Богословские очерки», «Символическое Богословие», «О ду¬ховном и чувственном», «Божественные гимны», «О праведном суде Божием».
Согласно Церковному преданию, Дионисий Ареопагит, рукоположенный святым апостолом Павлом во епископа Афин, присутствовал при погребении Богоматери, о чем он упоминает в третьей главе своей книги «Об Именах Божественных».
На православных иконах «Успения Пресвятой Богородицы» святитель Дионисий изображается стоящим у изголовья Пресвятой Девы.
В конце 60-х годов I века великий богослов посещает Рим для свида¬ния с первоверховными апостолами Петром и Павлом, схваченными, а затем и казненными императором Нероном. Сам святитель Дионисий претерпел мученическую смерть за свои христианские убеждения при императоре Домициане в 96 году.
Его творения получили широкое распространение с 30-х годов VI века. Особую известность они приобрели благодаря схолиям Иоанна Скифопольского и преподобного Максима Исповедника. Сочинения священномученика Дионисия Ареопагита яви¬лись священным авторитетом для византийских богословов, что под¬тверждено многочисленными свиде¬тельствами Леонтия Византийского, преподобных Анастасия Синаита, Иоанна Дамаскина, Феодора Студита, Симеона Нового Богослова и Григория Паламы. Огромно влияние святого Дионисия Ареопагита и на развитие православного искусства, благодаря раскрытой им сущности христианской символики.
Древнейшее описание жития и мученической кончины святого Дио¬нисия Ареопагита составлено, по сви¬детельству Церковного предания, равноапостольным Мефодием Кон¬стантинопольским в IX веке. Самый ранний из дошедших до нас визан¬тийских иконописных подлинников (в отрывке «Из древностей церков¬ной истории Ульпия Римлянина о наружном виде Богоносных отцов»), датируемый 993 годом, передает описание внешности святителя Дионисия, в течение столетий хранимое в благо¬говейной памяти Церкви Христовой.